Всем нам с детства знакомо волшебство преображения окружающего мира, когда мы смотрели на него сквозь цветной бутылочный осколок. Измененный цветной стекляшкой мир покорял детское воображение - и не потому ли у многих из нас в числе самых дорогих детскому сердцу сокровищ хранились эти маленькие разноцветные осколки...
Витражи готических соборов - высшее воплощение детской мечты и фантазии, созданное великими мастерами. И замирает сердце, и перехватывает дыхание от этой прекрасной оды во славу Господа и Света.

История витража

Первые сведения об использовании стекла в отделке общественных зданий можно найти у Плиния Старшего. Он отмечает, что только в его время (то есть не ранее последней четверти I века до н.э.) "вытесненные с земли павименты перешли на своды, уже из стекла" (павименты - наборные полы, в основе которых лежат живописные картины). Следующие упоминания о витражах относятся к IV-V векам и происходят из Византии. Первые прототипы средневековых витражей, обнаруженные в церквях английских монастырей, датируются VII веком. Здесь уже используются орнаментальные и фигурные стекла, хотя и неокрашенные.
Вплоть до начала XII столетия витражи встречались редко, хотя в письменных источниках сообщается, что церкви уже украшали выполненными из цветного стекла сценами из Библии и

Житий святых, а также портретами отдельных исторических и легендарных лиц. Наиболее ранние из сохранившихся витражей,созданных в середине XI в., находятся в Германии. Они вставлены в оконные проемы центрального нефа Аугсбургского собора. Известно, что место их изготовления - витражные мастерские монастыря Тегернзее, близ Аугс-бурга.
К 1140-1144 годам относятся витражи церкви Сен-Дени. Художественная школа, находившаяся при монастыре Сен-Дени, развивалась под руководством министра Людовика VII - аббата Сугерия. Для украшения собора были приглашены крупнейшие мастера своего времени, которые значительно расширили круг сюжетов, традиционно использовавшихся в композиции витражей. Так Сугерий описывает внутреннее убранство собора: "Чудесным искусством, щедрыми тратами, природной роскошью сапфиров изукрашены окна...". В Сен-Дени соединились элементы и мотивы, которые мы теперь считаем характерными признаками готического искусства. Они стали основой для возникновения нового стиля - готики.
Первыми соборами, построенными в готическм стиле, были Нотр-Дам в Париже и Кентерберийский собор.
XIII век - золотой век витража. Картины из цветного стекла являлись неотъемлемым голосом в готической симфонии во имя славы Божьей. Преображенный цветным стеклом свет был не просто связующим потоком между миром земным и миром небесным, он являлся продолжением того божественного света, которым наполнены не только небеса и райские кущи, но и истина, дух и любовь. Готический собор явился как бы воплощением поэтической мечты о Божьем граде, символом небесного Иерусалима на земле, который в видениях пророка Товия представал со стенами из сапфиров и изумрудов и дверями из драгоценных камней. В средневековых текстах витражу отведено такое место, что, кажется, будто он главенствует в соборе, а не подчиняется ему.
Величественное пространство готического собора, наполненное искрящимся, мерцающим цветным светом, создает особое эмоциональное состояние торжественности и покоя. Тысячи цветных дрожащих бликов вызывают ощущение нереальности в преображенном интерьере. Благодаря изменчивости проникающего цвета витраж воспринимается не в плоскости, а в движении. (Средневековая предтеча кино!)
Наивысшего подъема витражное искусство достигло во Франции. Главный центр производства расписных стекол переместился в Шартр, где образовалась самостоятельная школа мастеров. Известно, что только в первой половине XIII века художниками этой школы были изготовлены витражи более чем для двухсот готических окон. Шартрская школа в начале XIII века играла ту же роль, что и Сен-Дени в XII столетии.